Horloges

Tijd is belangrijk in ons dagelijks bestaan. De moderne mens benut zijn dag vaak tot op de minuut en het horloge speelt daarbij een cruciale rol.

Achtergrond

Het woord horloge komt van het Latijnse 'horologium' dat letterlijk 'tijdzeggen' betekent. De tijd schrijft geschiedenis, de oudste techniek die de mens toepaste om het verloop van de tijd te meten, was het plaatsen van een stok in de grond. Door de beweging van de aarde rond de zon verschoof de schaduw van de stok en zo diende deze als de wijzer van een primitieve klok. Dergelijke zonnewijzers bleven in allerlei variaties eeuwenlang in gebruik.

In de Middeleeuwen verschenen de eerste mechanische klokken. Berichten over de eerste polshorloges dateren van 1571. Het vak van uurwerkmaker kwam echt tot bloei in de Gouden Eeuw omdat zeevaart en astronomie behoefte hadden aan nauwkeurige tijdmeting.

In de achttiende eeuw was het zakhorloge een gewild sieraad voor mannen. Het uurwerk werd toen nog opgewonden met een sleutel. Halverwege de negentiende eeuw verschenen er horloges op de markt waarvan het uurwerk met een knopje, de 'kroon', kon worden opgewonden. Het polshorloge is een nieuwkomer en is pas in de loop van deze eeuw ingeburgerd.